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히어로 영화에서 가장 지루한 순간이 언제인지 아십니까? 저는 주인공이 너무 강해져서 더 이상 질 것 같지 않을 때라고 생각합니다. 그런데 《스파이더맨: 브랜드 뉴 데이》는 정반대의 선택을 했습니다. 6월 29일 개봉 첫 주말, 오랜만에 사람으로 북적이는 극장 안에서 제가 직접 확인한 이야기입니다.
모든 것을 잃은 히어로, 그 배경이 왜 중요한가
코로나 이후로 극장에 관객이 많이 줄었다는 걸 체감하고 있었습니다. 그런데 이번 개봉 첫 주말은 달랐습니다. 제가 몇 년 만에 처음으로 좌석이 거의 찬 극장을 봤습니다. 마블에서 인기 많은 캐릭터가 돌아왔을 때 관객이 어떻게 반응하는지, 다시 한번 실감한 날이었습니다.
이번 작품의 출발점은 《스파이더맨: 노 웨이 홈》의 결말입니다. 닥터 스트레인지의 기억 삭제 주문(Memory Erasure Spell), 즉 전 세계 모든 사람의 기억에서 피터 파커라는 인물이 통째로 지워지는 설정인데, 여기서 기억 삭제 주문이란 단순히 스파이더맨의 정체만 지우는 것이 아니라 피터 파커라는 사람과의 모든 관계와 추억까지 함께 소거된다는 의미입니다. 전작의 결말이 너무 우울하게 끝나서 오랫동안 찝찝했는데, 이번 작품이 바로 그 이후를 다룬다는 것 자체가 저를 개봉 첫 주말로 이끈 이유였습니다.
연출은 《샹치와 텐 링즈의 전설》을 만든 데스틴 크리튼 감독이 맡았고, 러닝타임은 145분, 관람등급은 12세 이상입니다. 토머스 홀랜드, 젠데이아, 제이콥 배덜런 등 주요 출연진이 그대로 복귀했는데, 5년이라는 세월이 배우들의 얼굴에도 고스란히 묻어나 있어서 묘하게 현실감을 더했습니다. 세월이란 무시할 수 있는 것이 아니더군요.
이번 작품에서 피터는 슈트 업그레이드와 개인적인 노력만으로 뉴욕의 '친절한 이웃' 스파이더맨 역할을 이어갑니다. 거대한 멀티버스 서사에서 벗어나 캐릭터 자체의 이야기로 돌아온 것인데, 이 선택이 결과적으로 매우 영리했다고 생각합니다.
작품성 직접 따져보니, 기대 이상이었던 점과 아쉬웠던 점
솔직히 말하면, 저는 이 영화를 보기 전까지 반신반의했습니다. 마블이 최근 몇 년간 너무 복잡한 세계관에 집중하다가 개별 캐릭터의 서사를 놓쳤다는 느낌이 있었거든요. 그런데 직접 보고 나오면서 생각이 달라졌습니다.
가장 인상 깊었던 것은 화려한 액션보다 피터 파커의 감정 변화였습니다. 특히 과도하게 성장하는 거미 DNA(Spider DNA Enhancement), 즉 능력이 통제 불가능할 정도로 증폭되는 현상을 스스로 제어하지 못해 겪는 고충이 설득력 있게 그려졌습니다. 여기서 거미 DNA 강화란 단순히 능력이 세진다는 것이 아니라 신체가 히어로의 의지와 무관하게 변화하는, 사실상 저주에 가까운 상황을 뜻합니다. 강한 능력이 오히려 짐이 된다는 설정이 히어로 장르의 클리셰(Cliché)를 뒤집는 지점이었고, 저는 이 부분에서 꽤 오래 생각에 잠겼습니다.
빌런인 진 그레이의 서사도 기대 이상이었습니다. 엑스맨 세계관의 핵심 개념인 뮤턴트 차별(Mutant Discrimination), 다시 말해 특별한 능력을 가졌다는 이유만으로 사회에서 배척당하는 고통을 스파이더맨의 고민과 자연스럽게 연결한 방식이 설득력을 높였습니다. 두 캐릭터 모두 자신의 능력 때문에 정상적인 삶을 빼앗겼다는 공통분모가 있기 때문에, 빌런이 단순한 악당으로 느껴지지 않았습니다.
MJ와의 관계를 재설정하는 방식도 영리했습니다. 관객이 막장 전개를 예상하게 해 두고 선을 긋는 연출, 그리고 친구 네드와의 관계를 처음부터 다시 쌓아 올리는 엔딩은 이 시리즈가 가진 리셋 설정을 군더더기 없이 처리한 명장면이라고 생각합니다. 제가 극장을 나오면서 가장 오래 곱씹은 장면이기도 했습니다.
아쉬운 점도 있었습니다. 피터가 거미 능력을 통제하게 되는 순간이 위기 상황에서의 갑작스러운 각성으로 처리된 것은 서사적으로 다소 허전하게 느껴졌습니다. 또한 고모와의 심리 치료 장면이 연출상 너무 짧고 건조하게 지나가면서, 감정적 깊이를 더할 수 있었던 기회를 놓친 인상이었습니다. 이 두 장면만 조금 더 충분히 다뤘다면 완성도가 훨씬 높아졌을 것 같습니다.
이 작품에서 주목할 캐릭터 포인트
- 피터 파커의 거미 DNA 과잉 성장 — 능력이 곧 고통이 되는 역설적 설정으로 캐릭터에 입체감을 부여합니다.
- 빌런 진 그레이 — 뮤턴트 차별 서사를 스파이더맨의 고독과 연결해 빌런의 동기를 납득하게 만듭니다.
- MJ·네드와의 관계 리셋 — 리셋이라는 설정을 막장 없이 깔끔하게 처리한 점이 시리즈 전체에서도 손에 꼽히는 전개입니다.
- 헐크, 블랙 위도우, 퍼니셔, 스콜피온 등 MCU 캐릭터들의 등장 — 과잉 소비 없이 서사에 자연스럽게 녹아듭니다.
앞으로의 스파이더맨, 이 작품이 열어둔 가능성
영화를 보고 나오면서 든 생각이 하나 있었습니다. 스파이더맨이 오랫동안 사랑받는 이유가 대체 무엇일까, 하는 것입니다. 제 결론은 강한 능력이 아니라 끊임없이 넘어지고 다시 일어서는 모습 때문이라는 것이었습니다. 이번 작품은 그 본질을 가장 솔직하게 꺼낸 편이라고 생각합니다.
《브랜드 뉴 데이》는 독립적 서사 구조(Standalone Narrative Structure)를 갖추고 있습니다. 여기서 독립적 서사 구조란 전작의 내용을 몰라도 이번 영화 한 편만으로 충분히 이야기를 따라갈 수 있도록 설계된 구성 방식을 말합니다. 멀티버스 중심의 거대한 세계관 서사에 지쳐 마블에서 멀어졌던 분이라도 이 작품부터 다시 시작하기에 무리가 없다고 봅니다. 제 경우엔 전작을 꽤 오래전에 봤음에도 전혀 불편함을 느끼지 못했습니다.
MCU(Marvel Cinematic Universe), 즉 마블 시네마틱 유니버스 전체의 흐름에서 보면 이번 작품은 앞으로 이어질 스파이더맨 시리즈의 가능성을 넓혀주는 중요한 포석이기도 합니다. 캐릭터의 고독과 성장을 이렇게 영리하게 다룬 편은 시리즈 전체를 통틀어도 손에 꼽힌다고 생각합니다. 개인적으로 올해 극장에서 본 마블 영화 가운데 여운이 가장 오래 남는 작품이었고, 다음 편이 기다려지는 마음이 생긴 것은 오랜만이었습니다.
극장의 큰 화면에서 보는 스윙 액션 시퀀스(Swing Action Sequence), 다시 말해 피터가 건물 사이를 거미줄로 이동하며 펼치는 일련의 액션 장면들은 예상보다 훨씬 시원했습니다. 핸드와의 전투, 헐크와의 조우, 마지막 몽환적인 연출까지 스크린으로 봐야 제대로 전달되는 시퀀스들이어서, 스트리밍을 기다리기보다 극장에서 보시길 권하고 싶습니다. 관람 전 전작인 《노 웨이 홈》을 가볍게 복습하고 가면 감정선을 더 잘 따라갈 수 있을 것 같습니다(출처: Marvel 공식 페이지).
마블 공식 발표에 따르면 본작은 MCU 페이즈 전환 이후 스파이더맨 단독 시리즈의 새로운 출발점으로 기획된 작품입니다(출처: Marvel.com). 그 출발점으로서 이 영화가 해낸 역할은 충분히 납득할 만하다고 생각합니다.
자주 묻는 질문
Q. 스파이더맨 브랜드 뉴 데이, 전작을 안 봐도 즐길 수 있나요?
A. 독립적 서사 구조를 갖추고 있어 전작을 몰라도 이야기를 따라가는 데 큰 어려움은 없습니다. 다만 피터 파커가 왜 혼자가 됐는지, 그 감정적 맥락을 더 깊이 이해하고 싶다면 《스파이더맨: 노 웨이 홈》을 먼저 보고 가는 것이 좋습니다. 제 경험상 그 차이가 꽤 크게 느껴졌습니다.
Q. 러닝타임이 145분인데 지루하지 않나요?
A. 솔직히 저도 그게 걱정이었습니다. 그런데 피터 파커의 감정 변화와 액션 시퀀스가 적절하게 배분되어 있어서 중반 이후에도 집중이 유지됐습니다. 다만 고모와의 심리 치료 장면처럼 감정적으로 좀 더 호흡이 길었으면 했던 부분이 빠르게 지나가는 점은 아쉬움으로 남습니다.
Q. 쿠키 영상이 있나요?
A. 마블 특유의 쿠키 영상 정책에 대해서는 다소 비판적인 시각도 있습니다. 자리를 끝까지 지키는 것이 습관이 된 분이라면 끝까지 보시는 것을 권하지만, 쿠키가 전부는 아니라는 점도 기억해두시면 좋겠습니다.
Q. 아이와 함께 봐도 괜찮은 영화인가요?
A. 관람등급은 12세 이상입니다. 전투 장면의 강도나 심리적 긴장감이 있기 때문에 어린 아이와 함께라면 연령을 확인하고 결정하는 것이 좋을 것 같습니다. 저는 성인 관객으로서 오히려 그 긴장감이 만족스러웠습니다.
결론
《스파이더맨: 브랜드 뉴 데이》는 거대한 세계관의 무게를 내려놓고 피터 파커라는 인물 자체를 정면으로 들여다본 작품입니다. 거미 DNA 제어 불능이라는 설정, 뮤턴트 차별 서사와의 연결, MJ와 네드와의 관계 리셋까지, 제가 직접 보고 나서 느낀 만족감은 예상보다 훨씬 컸습니다. 스파이더맨 시리즈 가운데 캐릭터의 고독과 성장을 가장 영리하게 다룬 편이라는 평가에 저도 동의합니다.
아쉬운 부분이 없는 것은 아니지만, 극장에서 경험하는 스윙 액션 시퀀스의 쾌감과 오래 남는 감정적 여운만으로도 관람할 가치는 충분하다고 생각합니다. 멀티버스 피로감을 느끼던 분이라면 이번 작품부터 다시 시작해 볼 만합니다. 다음 편이 어떤 방향으로 이어질지, 저는 이미 기대하고 있습니다.